С последним абзацем полностью согласен. Если только речь идет именно об умении считать и т.п., а не о каких-то более фундаментальных элементах развития.

С тем, что если бы нормально учили, я тоже согласен. Но мне кажется, что тут имеет место замкнутый круг. В некоторых местах обстановка такая, что туда вообще набрать учителей тяжело, а хороших учителей -- невозможно. Отстутствие нормальных учителей только усугубляет обстановку в школе и т.д.

Я, было дело, преподавал на такой вступительной программе для студентов, набранных из меньшинств и бедных семей. Нужно сказать, что это было единственная программа, где у меня были проблемы с дисциплиной, просто добиться, чтобы они не шумели во время занятия было тяжело. Но я не о том. Я там говорил с пареньком, родители -- иммигранты из Мексики, как я понимаю, он, кстати, знал, кто такой Шевченко, который футболист... Так он математики не знал практически совсем. Учитель математики, он говорил, у нас был nice guy, но на уроках мы в основном смотрели телевизор.

А научить, конечно, можно. У нас ребенок начал занятия в школе, пропустив первую половину первого класса, не зная совсем языка... И всему его научили, причем именно школа научила, не мы, в том числе и читать.

Так же хочу сказать, что очень согласен с комментариями gomberg, особенно в той части, где он говорит о том,что то, что Вам кажется совершенно очевидным, как необходимость учить шитать, другим людям вовсе не очевидно. У меня с Вами как раз на этой почве расхождения в основном, по-моему.